Raízes da política externa de Trump

As raízes profundas e perigosas da política externa de Trump

Matt Johnson, Persuasion (27/01/2025)

Trump quer reconstruir a esfera de influência dos Estados Unidos seguindo os moldes do século XIX

No segundo discurso de posse de Donald Trump , sua conhecida visão de mundo de soma zero foi totalmente exibida: “Seremos a inveja de todas as nações”, ele declarou, “e não permitiremos que tirem vantagem de nós por mais tempo”.

Mas em meio a toda a sua conversa sobre o "declínio da América", Trump apresentou uma visão ambiciosa e surpreendente do poder americano. Essa visão é uma estranha mistura de expansionismo do século XIX e futurismo do século XXI. Trump anunciou que "nós perseguiremos nosso destino manifesto nas estrelas, lançando astronautas americanos para plantar as estrelas e listras no planeta Marte". Mas ele também alegou falsamente que "a China está operando o Canal do Panamá" e prometeu: "Nós o estamos tomando de volta". Trump, enquanto isso, passou os últimos meses insistindo que "o controle da Groenlândia é uma necessidade absoluta" e sugerindo que o Canadá deveria se tornar o 51º estado.

Não está claro se o interesse repentino de Trump em engrandecimento territorial é apenas fanfarronice ou uma genuína declaração de intenções. Mas uma linha de seu discurso inaugural sugeriu que ele está falando sério: "Os Estados Unidos mais uma vez se considerarão uma nação em crescimento, uma que aumenta nossa riqueza, expande nosso território, constrói nossas cidades, eleva nossas expectativas e carrega nossa bandeira para novos e belos horizontes." Alguns desses horizontes estão mais próximos do que outros — não devemos esperar ver americanos em Marte ou uma tentativa de anexar o Canadá tão cedo. Mas a fixação de Trump na Groenlândia e no Panamá deve ser levada a sério.

É difícil imaginar Trump levando sua conversa sobre "destino manifesto" e uma "nação em crescimento" à sua conclusão lógica — ação militar no Hemisfério Ocidental (embora ele explicitamente não tenha descartado isso). Em vez disso, Trump provavelmente imporá pressão econômica e outras formas de coerção ao Panamá para buscar algum tipo de acordo, seja taxas de uso mais baixas ou um acordo diplomático sobre a influência chinesa (empresas chinesas operam portos e outras infraestruturas ao redor do canal). Trump já demonstrou disposição para apertar os parafusos em países do hemisfério com sua recente declaração de que infligiria tarifas de 25% à Colômbia — uma ameaça que ele abandonou depois que o presidente Petro cedeu ao seu pedido de aceitar migrantes deportados. Enquanto isso, Trump está ameaçando a Dinamarca com tarifas se ela se recusar a negociar sobre sua proposta de aquisição da Groenlândia.

Enquanto Trump mostra sua dureza ameaçando um aliado da OTAN e um pequeno país da América Central, há duas outras esferas de interesse nas quais ele está menos interessado: aquelas em torno da Rússia e da China. Ele prometeu repetidamente acabar com a guerra na Ucrânia em "24 horas", e há muito tempo critica o apoio americano a Kiev. Ele ridicularizou o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como o "maior vendedor de todos os tempos" e sugeriu que Washington está enviando muita ajuda. Ele culpou Zelensky pela guerra e selecionou um vice-presidente que uma vez declarou : "Eu realmente não me importo com o que acontece com a Ucrânia de uma forma ou de outra."

Trump provavelmente supervisionará uma retirada do apoio americano à Europa. Apesar dos investimentos significativos em defesa que os aliados da OTAN fizeram desde o início da guerra na Ucrânia, Trump sempre exigirá mais — ele agora diz que os aliados devem gastar 5% do PIB em defesa, muito mais do que os Estados Unidos e uma meta irrealista em qualquer período de tempo razoável (a meta atual é de 2%). Durante o verão, o vice-presidente JD Vance escreveu um artigo de opinião que argumentava que Washington "forneceu um cobertor de segurança para a Europa por muito tempo". Enquanto Trump soa como um imperialista do século XIX quando se trata da esfera de influência imediata da América, ele soa como um isolacionista do século XX quando se trata da Europa.

Isso terá consequências reais. Putin acredita que pode sobreviver à Ucrânia no campo de batalha, particularmente com uma nova administração dos EUA que é muito menos simpática a Kiev. Ele pode estar certo, já que a desvantagem da Ucrânia em mão de obra e capacidade industrial a torna fortemente dependente de apoio internacional. Embora a Europa tente preencher o vazio do tamanho da América em ajuda, não será o suficiente — e muitos governos verão a falta de ajuda americana como sua própria deixa para reduzir o apoio.

A atitude de Trump em relação à esfera de influência da China reflete sua atitude em relação à da Rússia. Em uma entrevista de 2024 , ele disse que os Estados Unidos "não são diferentes de uma companhia de seguros" e afirmou que "Taiwan não nos dá nada" em troca de fazer parte do guarda-chuva de segurança americano. Ele argumentou que Taiwan deveria gastar 10% de seu PIB em defesa, o quádruplo do que gasta agora. Ele observou que "Taiwan está a 9.500 milhas de distância" dos Estados Unidos, enquanto está "a 68 milhas de distância da China". Assim como ele consegue entender por que Moscou não iria querer uma democracia pró-Ocidente em sua "porta", ele consegue entender por que Pequim sentiria o mesmo. Para Trump, é tudo sobre poder e proximidade.

Durante seu discurso de posse, Trump disse: "Meu legado de maior orgulho será o de um pacificador e unificador." Mas as ações de Trump têm pouco a ver com ambições elevadas sobre fazer a paz — em vez disso, elas derivam de como ele acredita que o poder deve operar no mundo. Seu foco na esfera de influência tradicional dos Estados Unidos no Hemisfério Ocidental — enquanto ignora suas obrigações com democracias em conflito ao redor do mundo — evoca memórias da Doutrina Monroe, da violenta hegemonia americana deste lado do Atlântico e do imperialismo no século XIX e início do século XX.

No início deste mês, Trump disse que entendia a oposição de Putin à filiação da Ucrânia à OTAN: "Bem, então a Rússia tem alguém bem na porta, e eu poderia entender seus sentimentos sobre isso." Seus comentários demonstram que ele acredita que é natural para uma ditadura poderosa exercer controle sobre uma democracia vizinha. Nessa visão, a proximidade da Ucrânia com a Rússia importa mais do que sua autodeterminação.

Durante a maior parte da história, foi assim que o sistema internacional operou. Países poderosos dominavam suas regiões, e havia pouco que seus vizinhos mais fracos pudessem fazer sobre isso. Por centenas de anos, esse sistema produziu um ciclo interminável de expansão e retração de impérios em expansão e contração. Mudar fronteiras costumava ser um fato da vida. Mas depois da Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos e seus aliados desenvolveram um conjunto de regras, normas e instituições para restringir a agressão e facilitar a cooperação entre os países. Esse sistema é frequentemente chamado de ordem internacional liberal, e a oposição de Trump a essa ordem tem sido uma de suas únicas posições políticas consistentemente mantidas ao longo dos anos.

Para Trump, é inconcebível que a política externa americana tenha algo a ver com valores abstratos como liberdade e democracia. Há apenas uma variável que importa no sistema internacional, e essa é o poder. Proteger a Ucrânia de seu vizinho mais poderoso é uma tarefa tola, porque viola a lei natural do sistema internacional: os grandes países têm todo o direito de intimidar os menores à submissão.

Trump está ameaçando abandonar o que tem sido um pilar central da política externa dos EUA nos últimos 80 anos — a ideia de que uma ordem internacional baseada em regras é um motor maior de estabilidade e paz do que o sistema anárquico que a precedeu. Embora os Estados Unidos nem sempre tenham observado as regras que ajudaram a definir, o sistema tem funcionado amplamente como projetado — ele garantiu prosperidade econômica em grande escala, facilitou a democratização em todo o mundo e reduziu o conflito entre grandes potências. Tomamos como certo que uma guerra entre, digamos, Alemanha e França é inconcebível, mas esta está entre as maiores vitórias políticas na história da Europa.

Na medida em que os Estados Unidos têm uma esfera de influência hoje, não é sobre os territórios no Hemisfério Ocidental. A ideia de que os Estados Unidos são uma "nação em crescimento" que tem o direito de roubar terras e forçar outros países a fazerem suas vontades está alguns séculos desatualizada. Os Estados Unidos agora compartilham uma esfera de influência com todo o mundo liberal democrático. Este é um mundo que os Estados Unidos ajudaram a construir, e cresceu dramaticamente desde a Segunda Guerra Mundial porque sucessivos líderes americanos o mantiveram meticulosamente. Se Trump tiver sucesso em arrastar os Estados Unidos de volta ao mundo do século XIX de agressão imperial unilateral e sem lei, ele não vai apenas minar a ideia liberal democrática em todo o mundo. Ele logo descobrirá que tornou a verdadeira esfera de influência da América muito menor.

Matt Johnson é ensaísta e autor de Como Hitchens pode salvar a esquerda: redescobrindo o liberalismo destemido em uma era de contrailuminismo.